驯鹿

　　学名：Rangifer tarandus，又名角鹿。是鹿科驯鹿属下的唯一一种动物。体长100～125厘米，肩高100～120厘米。雌雄皆有角，角的分枝繁复是其外观上的重要特征。长角分枝繁复，有时超过30叉，蹄子宽大，悬蹄发达，尾巴极短。驯鹿的身体上覆盖着轻盈但极为抗寒冷的毛皮。不同亚种、性别的毛色在不同的季节有显著不同，从雄性北美林地驯鹿在夏季时的深棕褐色，到格林兰岛上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色。花色中白色一般出现在腹部、颈部和蹄子以上部位。不同的驯鹿亚种之间的形态有很大差距。总的来说，生活在南部地区的驯鹿要比北部的同类体形更大。驯鹿的肩宽可以达到120厘米，身长在1.5米到2.3米之间。雄性和雌性之间也有体形差异，某些亚种的雄性体形可以达到雌性的两倍，但雄性和雌性驯鹿头上都长角，这也是驯鹿区别于其它鹿种的显著特点之一；长角分枝繁复，有时超过30叉，蹄子宽大，悬蹄发达，速度极快，尾巴极短。圣诞老人坐的雪橇，就是用驯鹿（Reindeer）来拉的。Reindeer的学名是Rangifer tarandus，北美出产的reindeer称为caribou，名字来自印第安语。reindeer和caribou的区别在于，北美的驯鹿纯属野生，并未受过圈养。

　　驯鹿主要分布于北半球的环北极地区，包括在欧亚大陆和北美洲北部及一些大型岛屿。在中国驯鹿只见于大兴安岭东北部林区。中国鄂温克族使用驯鹿作为交通工具。中国驯鹿都是半家养的种群。由于长期近亲繁殖，遗传衰退严重，加之疾病、天敌为害，生死数量大致相抵。1950年至2000年来一直徘徊在1000只左右，1939年853只，1945年400只，1957年629只，1967年795只，1976年955只，1985年904只。

　　驯鹿是鹿科动物中数量最多的种，据调查全世界的野生驯鹿在1986年有390万只。前苏联是拥有驯鹿最多的国家。据1985年统计，俄罗斯野生驯鹿有98万头，半家养驯鹿有223万只，每年利用约15-20%。中国现有的种群都属于半家养。现有保护措施依据牧业承包责任制办法，分群负责，承包给有管理经验的鄂温克猎民，按劳力按户分配只数和游牧地区。此外，额尔左纳左旗畜牧局定期选派有经验的兽医师上山为驯鹿检查治病。驯鹿是居住在北极圈附近的北方民族的肉食来源，同时也利用其毛皮、鹿乳或用为运输工具。例如北美的印第安人、科拉半岛上的萨哈来人和亚洲北部的鄂温克族，都很相似，他们对驯鹿的管理和保护都很重视。国际驯鹿会议每3年召开一次，交流各国驯鹿研究、保护、管理和合理利用的经验。

　　列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）、《中国濒危动物红皮书》 等级易危 生效年代： 1996年。