白天鹅

　　国家Ⅱ级保护动物，学名大天鹅，别名黄嘴天鹅，隶属脊椎动物门雁行目鸭科雁亚科天鹅属。嘴基黄色，并且延伸到鼻孔以下。嘴的端部和脚黑色。身体丰满，双脚短粗，趾间有蹼。脖子很长，几乎与身体一样长。全身披白色羽毛，在水中游动时伸着脖子与身体稍呈直角，一副悠闲自得的神态。白天鹅是一种候鸟，主要生活在多芦苇的湖泊、水库和池塘中。栖息于西伯利亚的白天鹅为了避寒，在气候转冷之际，迁徙至中国南方各地越冬，等到明年春暖花开的4月才又陆续返回故乡，夏季多在中国东北、内蒙古、新疆一带繁殖。

　　白天鹅属杂食性动物。以水生植物的根、茎、叶、种子，及软体动物、昆虫、蚯蚓等为食。性情和顺，成群活动。白天活动。善于飞翔和游泳，也能在地面行走。飞行时头部向前伸，脚伸向腹部后方。天鹅除繁殖期外，没有固定的家，常选择湖面安全地区，弯曲着脖子，把头夹在翅膀里随水漂流而眠。

　　白天鹅的适应性极强，不管南方烈日炎炎还是北方天寒地冻，它可长期露宿在草地上或漂浮在水面上，也不需修建棚舍。白天鹅属留鸟，没有迁徙的习性，经断翅后失去了飞翔能力，可像家鹅一样散养在外，养殖设施极为简单。白天鹅喜欢集群营巢，有固定的配偶，实行一夫一妻制，一旦配对后永不分离。除夏季外，其它季节均能产卵繁殖，年产二十多只，经公母天鹅轮流孵化，35天后小天鹅即破壳而出。刚出壳的小天鹅毛色灰白色，几天后即可下水游泳了，三、四月龄毛色逐渐转变成白色，6月龄后具有与成年天鹅一样的体型和体重了。白天鹅胆大不怕人，还能主动向游人讨食吃，其性格斯文，步履蹒跚，可象家鹅一样散放在草地及水面上。且白天鹅家化度高，和人亲近，即使在道路行人区也可见其悠然自在地觅食游荡，成为主人的亲密伙伴和高级宠物，白天鹅是草食性动物，只要有草地，即使不喂食也能正常生长。其饲养管理简便、养殖成本低廉，是观赏业及休闲绿地、高级住宅小区、花园厂区首选的观赏珍禽品种。　　

　　在哈萨克民族起源的传说中，流传着一个关于白天鹅的故事：在古代，有一位名叫卡勒恰哈德尔的首领，深受人们的拥护和爱戴。后来，因战争失利，部众四散，他身负重伤，单独一人在荒无人烟的戈壁上行走。当时正是炎热的夏季，戈壁滩上犹如火炉一般。重伤和饥渴，使他生命垂危倒在戈壁滩上。突然，天上飞来一只白色雌天鹅。它给卡勒恰哈德尔几滴口涎，然后把他带到湖边。卡勒恰哈德尔喝了水，伤病好像完全消失。顷刻间，这只白色雌天鹅突然变成一位美丽的少女，于是两人结为夫妇。婚后生下一个男孩，取名哈萨克，意即“白天鹅”。后来，哈萨克生下三个儿子，长子名别克阿尔斯，次子名阿克阿尔斯，三子名江阿尔斯。他们的后裔分别为哈萨克族的大、中、小玉兹(玉兹，当于地域性的部落联盟)；由于三个玉兹都是“哈萨克”的后裔，所以大、中、小玉兹的人们便以“哈萨克”为自己的民族名称。