夏至的由来

夏至是中国古代最早确定的二十四节气，公元前七世纪，古人用土圭测日影确定夏至，每年的6月21日（22日）到7月7日（8日）结束。《恪遵宪度抄本》有曰：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”说人话，就是夏至这天，太阳直射达到最北端（北回归线），北半球白昼最长。

古人不仅依据科学确定了夏至日，还冠以神秘莫测的自然现象。古时将夏至分三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”讲的是夏至后阴气生，一些喜阴的动植物开始躁动了。《礼记》中也记载了自然界有关夏至节气的明显现象：“夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”说明一年的这一时节鹿角开始脱落，蝉儿开始鸣叫，半夏、木槿两种植物逐渐繁盛开花。从中医理论讲，夏至是阳气最旺的时节，养生要顺应夏季阳盛于外的特点，注意保护阳气，着眼于一个“长”字。

我国古代会将每个节气的物候现象，总结为三候。夏至三候为：

鹿角解：夏至之日“鹿角解”，鹿是山兽，属阳，角向前；麋，形大，属阴，角向后。夏至一阴生，感阴气而鹿角退；冬至一阳生，麋感阳气而麋角退。

蜩始鸣：后五日“蜩始鸣”。古时楚称蜩（tiáo），秦晋称蝉。蜩即夏蝉，黑大，叫声清亮，俗称“知了”

半夏生：再五日“半夏生”。这意味着夏天过半了，后半夏白昼骄阳似火，浓荫难求；夜晚虫鸣如织，花香四溢。半夏是一种白色块茎，它生于阴阳半开半阖时，所以，作为一种中药材，主治半开半阖之病，协调中枢。如治伤寒寒热，是少阳之枢半开之病；治喉咙肿痛，是少阴之枢半开之病。

夏至风俗

夏至日是我国最早的节日.古人对夏至研究之透，不仅仅是为万物生长提供一个理论，更重要的是对品质生活的态度，曾几何时，夏至节的热闹程度不亚于端午。

夏至时值麦收，古时有庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。古代农学界还将夏至节气的15天分3“时”，头时3天，中时5天，末时7天。而且1000多年前古人就对夏至降雨有了神预测，《荆楚岁时记》言：“六月必有三时雨，田家以为甘泽，邑里相贺。”

周代夏至祭神，意为清除荒年、饥饿和死亡。到了清代仍然被视作“国之大典”。清代之前的夏至日全国放假一天，回家与亲人团聚畅饮。如今，有的地方在夏至前后还会举办隆重的“过夏麦”，忙着祭天，北求雨，南祈晴。系古代“夏祭”活动的遗存。

古时在朝廷，夏至之后，皇家则拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且从周代始，历朝沿用，进而成为制度。

宋代《文昌杂录》记载，夏至日官方要放假3天，犹如今天的小长假。《辽史·礼志》中说：“夏至日谓之朝节，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”意思就是这是个闺蜜节。“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。

夏至可谓是盛夏正式降临的信号，但并非最热的时节，民谚有“不过夏至不热”，“夏至三庚数头伏”。这是古人在告诉我们，更热的天在后头呢，一切才刚刚开始。

夏至饮食习俗

关于夏至，各地还有些趣味盎然的饮食习俗保留。

食“麦粽”与“夏至饼”：江南一般有食麦粽、角黍、李子、馄饨、汤面的习俗。《吴江县志》载：“夏至日，作麦粽，祭先毕，则以相饷。”不仅食“麦粽”，而且将“麦粽”作为礼物，互相馈赠。农家还擀面为薄饼，烤熟，夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉等，祭祖后食用，或分赠亲友，俗谓“夏至饼”。

丝饼祭祖：绍兴有“嬉，要嬉夏至日”之俚语，这天不单要做蒲丝饼祭祖，还有龙舟竞渡的节目。

“冬至饺子夏至面”：夏至这天山东各地普遍要吃凉面条，俗称过水面，有“冬至饺子夏至面”的谚语。

“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”：民间传说，夏天吃面，有“避恶”之意。因为古人认为农历五月是毒五月，吃热面以驱除邪恶，用多出汗的方法祛除人体内滞留的潮气和暑气。夏至吃面也有为家人祈求身体健康之寓。自古以来，中国民间就有“冬至馄饨夏至面”的说法，以及“吃过夏至面，一天短一线”之说。老北京夏至最爱炸酱面。有“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”一说，因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有尝新的意思。如今，北方的习俗也大都与北京相同。每到夏至日，家家吃面。

“醮坨”：由米磨粉做成，加韭菜等佐料煮食，又名圆糊醮。谚云：“夏至吃了圆糊醮，踩得石头咕咕叫”。以前，很多农户将醮坨用竹签穿好，插于每丘水田的缺口流水处，并燃香祭祀，以祈丰收。小孩子早待此日，乘机饱食一顿。（林远）