屈原是战国时期楚国大臣，他为人正直、善良、且有胆识，也会赋文作诗。最重要的是，他怀有满腔热忱，时时刻刻为国家为百姓着想。
　　楚国的臣子靳尚十分嫉妒屈原，于是总在楚王面前说屈原的坏话："大王，那个屈原实在太傲慢无礼了，他以为自己常常能参议国事，就自以为了不起，和别国的大臣说如果大王没有他，那国家就完了。您瞧瞧，他根本不把您放在眼里。"楚王听信了靳尚的谗言，盛怒之下，把屈原赶出了楚国。
　　当时，秦、楚两国是天下最强的诸侯国，秦国一直想灭掉楚国，就设下了计，约楚王在武关相会，说将美女许配给他。
　　漂泊在外的屈原心里还是时时关心着祖国和百姓。当时听到这个消息，十万火急地赶回国去，对楚王说："大王，您千万别去，秦国就像毒蛇一般狡猾，这次他们一定是设下了陷阱要害您啊！大王，我求求您，千万不要去。"
　　楚王哪里还肯相信屈原，正眼都不瞧他，甩甩袖子叫他退下，根本不理睬屈原的忠告。
　　结果，楚王真的被秦国害死了，屈原听到了这个消息，十分悲伤，埋怨着："大王，您为什么不肯相信我呢？"
　　新的楚王即位了，靳尚又在新王面前搬弄是非，使屈原第二次被赶出了楚国。
　　背井离乡的屈原四处流浪，漂泊在荒山水畔。他用华美的文辞将一肚子的委屈写成了一首首爱国诗篇，但他心中的愁闷就像滚滚的江水，一波波地起伏着。他的面容一天比一天枯黄和憔悴，身体也越来越瘦弱了。
　　一天，有位老渔夫划着小船，口里哼着小曲，从江边划过。看见屈原，便停下来船来问："你不是楚国的臣子吗？怎么一个人孤零零地待在江边呢？"屈原用忧伤的眼神望望渔夫，长叹一声说："唉，您不知道，我是有家归不得呀，我一心一意想报效国家，却得不到国君的信任，被驱逐出来。"
　　老渔夫拍拍屈原的肩膀说："我看你是庸人自扰了，你看别的大臣过得多么逍遥自在，无论国家有多混乱，他们照样过得快快乐乐的。你就学学他们吧。何必管那么多呢？"
　　屈原回答说："我怎么能像他们一样呢？做臣子的，就应该尽自己的本分，怎么能够每天吃喝玩乐、糊糊涂涂过日子呢？这就像刚洗过澡的人，一定不愿意再穿上肮脏的衣服，如果要我跟他们一样同流合污，不如跳江里喂鱼算了!"
　　"那你就学学我老渔夫吧，隐居在山水间，划划船，捕捕鱼，看看风景，哼哼歌，别的事情再也烦不到我，不也挺自在逍遥的吗？干嘛把自己弄得这样愁眉苦脸呢？"
　　屈原苦笑着说："我哪有这么好的福气呢？我一看见痛苦的人民，一想到国家的处境，心就不安，哪里还有心情欣赏风景呢？"
　　老渔夫无可奈何，只好对着他摇摇头，摆摆手，把船划向江心捕鱼去了。
　　忽然，一阵冷风吹起，一只孤雁飞过阴暗的天空。屈原想到自己既然不能报效国家，又无人理解，活在这个世界上还有什么意义呢？于是他悲痛地抱起大石头，跳进了泪罗江。江边层层的水花飞起溅落，又化成一圈圈的涟漪...... 最后，江水终于恢复了平静，然而忧国忧民的屈原，却随着他怀抱的那块大石头沉入江底，永远离开了人世。
　　屈原离开人世这天正是农历五月初五。附近居民听说屈原投江，立即划着小船来营救，可惜太迟了。他们只有敲锣打鼓以吓走鱼群，甚至用竹筒装米放入江中喂饱鱼虾，祈求鱼虾不会吃屈原的尸体。
　　为了纪念忠君爱国的屈原，以后每年到了农历五月初五，人们都要去江边纪念他。当年划船敲锣打鼓的形式逐渐演变成今天端午节的划龙舟比赛，竹筒装米也变成了包粽子的习俗。

　（张国勤整理）