秋风又起，一丝丝凉意不断袭来，早晚两头，薄薄的夏装已抵御不了凉风的侵袭，长白山区老岭山脉真正的秋天来临了。远远望去，山坡上，沟谷中的树木已点缀上了点点黄色。这是公历的九月，农历的七月，“七月核桃八月梨”是当地的一条农谚，时令告诉人们，一年一度采摘山核桃的季节到来了。

　　这个季节，生长在长白山区的人们，对登山情有独钟，对采收山珍、山货格外着迷。这项活动既能获得物质的收获，又能获得精神上的愉悦，所以乐此不疲。核桃开花繁盛，温度适宜，夏季风调雨顺，必定是个丰收之年，如果上一趟山，肯定能弄个筐满袋足。

　　人们早早吃完早饭，带上编织袋，骑上自行车或摩托车，向一座座深山奔去。

　　这是大山中一道长长的大沟，沟谷中有一条便道，沟的尽头是大山的主峰，海拔近千米。从沟口望去，树叶黄绿相间，这黄叶正是核桃叶此时的颜色特征。沿着沟底的便道而行，果然核桃树呈片状、带状分布，山坡沟谷到处都是。它高大挺拔，十几米高，抬头望去，一串串核桃挂满枝头，早熟的已坠落于地，浅黄色、绿色的带皮核桃满地都是。捡核桃看起来简单，但捡了一会儿，就会腰腿发酸。有人索性就坐在地上捡，捡身边的，瞅远处的，看表面的，扒藏在草叶中的。还有一些未落的，一串串地挂在枝头，像是在向人们炫耀。有人就施展爬高的绝技，攀上树干，用力摇呀摇，只听“噼里啪啦”的响声，一串串核桃纷纷落地。摇也有坚决不落的，这就需要使出抛石头的招数，石块击中串串核桃，飞溅得到处都是。由于丰收，活干得利落，中午时分，人们带的编织袋大都装满。

　　为了减少体积和分量，需进行第二道工序——去除外皮。沟底就是潺潺的溪流，人们将核桃皮倒入水中，皮烂的洗去；不烂的用石块砸去，双手很快被浆汁染得乌黑。它的浆汁不知含有什么成分，附着力特强，多日都去除不掉。明白人一看手就知道，这是捡核桃了。仲秋的中午，暖洋洋的，清洗的中间，吃点随身带来的食物，喝几口清澈的溪水，也别有一番趣味。

　　集安属长白山脉的老岭山区，全市“八山一水半分田，半分道路和庄园”，是典型的山区。适宜的气候和土壤使得座座大山森林茂密、树种繁多，仅经济价值较高的树种就有20余种，其中核桃树占较大比重，几乎每座山都有它的踪影。适宜核桃生长的地方成片成坡，漫山遍野，其蓄积量极为可观，全市达12.75万立方米，成林面积1924公顷。

　　核桃树，学名胡桃楸，别名核桃楸、山核桃，属胡桃科，落叶乔木，树高可达20米以上。由于其木材反张力小，不翘不裂，是做枪托、车辆内饰、家具的上好材料。树皮、根、叶、果实均可入药，当地人有用核桃根的皮熬水喝去火的习惯。果核可制活性炭。核桃的仁含油量极高，营养丰富，具有健脑养胃之功效。核桃仁炒制后，口感独特，可制作罐头或饮料，还可制作糕点的馅，也是制作中秋月饼不可缺少的原料之一。当地人们喜欢用炒熟的核桃仁拌上糖，包糖三角，包元宵，经过烹制，又是酒桌上一道香甜酥脆的菜肴。

　　核桃生长于大自然，是一种天然无污染的绿色食品。每年秋天，采核桃成为山区农民一项不错的小秋收项目。集安3217平方公里的大山中，其产量可不是一个小数目。

　　秋风乍起，核桃叶由绿变黄，满山的核桃树又丰收了……（宋树成）